2011年，“蛟龍”號在東北太平洋中國大洋協會多金屬結核合同區實施了5000米級海試，最大下潛深度達到5188米，使我國成為世界上第五個擁有大深度深潛作業能力的國家。7000米載人潛水器項目于2002年啟動，國家海洋局是項目的負責單位，中國大洋協會作為業主具體負責專項的組織實施，潛器的最大下潛深度為7000米，可到達全球99.8%的海洋深處。經過6年的努力，潛器本體于2008年研制成功，?2009年、2010年分別組織實施了1000米級、3000米級海試，檢驗了潛器的各項技術指標。